Qu’est ce qu’est une ‘maîtrise’ ?
Depuis 25 ans, maintenant, cet ancien mot que l’on appliquait aux choeurs d’enfants et d’adultes qui, jusqu’à la Révolution de 1789, animaient les cathédrales et grandes églises françaises avec une musique de très haute qualité, a retrouvé son sens originel et une nouvelle vague a vu le jour. Désormais les maîtrises se trouvent plutôt dans les structures laïques tels que la radio (la Maîtrise de Radio France), les centres de recherche (la Maîtrise du Centre de Musique Baroque attachée au château de Versailles), les Opéras (la Maîtrise de l’Opéra de Lyon) ou les conservatoires, comme la Maîtrise de Caen, de Paris, de Colmar et beaucoup d’autres grandes villes du pays...avec, maintenant, Toulouse.

La Maîtrise de Toulouse fût créée en 2006 au sein du Conservatoire de Toulouse, devenant la première structure maîtrisienne (classes à ‘horaires aménagés’) dans le Sud-Ouest de la France. La Maîtrise est une formation musicale spécialisée de haut niveau donnant vie à un ensemble artistique d’excellence.  

Les maîtrisiens (âgés de onze à quinze ans) reçoivent leur enseignement général au collège Michelet. Les élèves de ces classes spécialisées (chanteurs et instrumentistes) sont scolarisés dans une annexe du collège au sein des bâtiments du conservatoire et bénéficient d’un emploi du temps aménagé leur permettant de suivre un cursus musical.

Les maîtrisiens répètent quatre fois par semaine au conservatoire. Parallèlement, ils reçoivent des cours de technique vocale et de solfège. Tous les maîtrisiens poursuivent un cursus instrumental et certains jouent également dans les ensembles instrumentaux du conservatoire. A l’issue de leur formation maîtrisienne (à la fin du collège), les maîtrisiens peuvent continuer des cours de technique vocale et intégrer le chœur des ‘Juniors’ de la Maîtrise, un chœur autonome qui répète une fois par semaine. 

Au travail régulier de la Maîtrise s’ajoutent des masterclass sur des répertoires spécifiques avec des intervenants tels que Marcel Pérès (Ensemble Organum), Dominique Vellard (Ensemble Gilles Binchois) et , pour la technique vocale, Caroline de Corbiac de la Maîtrise du Centre de Musique Baroque de Versailles . 

Le répertoire de la Maîtrise est composé de musique pour voix égales ainsi que pour choeur mixte : les maîtrisiens sont alors rejoints par les voix d’alto, ténor et basse - les ’chantres’- qui sont principalement des élèves de la classe de chant du conservatoire et d’anciens maîtrisiens. En 2009 / 2010 la Maîtrise a chanté des œuvres du Moyen-âge, de la Renaissance (Bouzignac, Byrd, Morales, Palestrina …), du Baroque (Bach, Pergolèse, Purcell….), de la musique romantique (Brahms, Mendelssohn…), de la musique du vingtième siècle (Fauré, Poulenc, Britten, ….) ainsi que plusieurs créations d’œuvres du vingt-et-unième siècle. En plus d’un large répertoire de musique sacrée le chœur a également un répertoire important de musique profane allant de chansons folkloriques du monde entier aux œuvres de Gershwin, Bartok…. 

La Maîtrise donne une dizaine de concerts par an, principalement à Toulouse, à l’auditorium Saint Pierre des Cuisines, à la Basilique Saint Sernin et au Temple du Salin. Le chœur participe régulièrement aux festivals locaux comme ‘Toulouse les Orgues’ et il est souvent amené à collaborer avec d’autres ensembles (l’Orchestre de Chambre de Toulouse, Ensemble Antiphona,  l’Ensemble Baroque de Toulouse ….). La Maîtrise donne également des concerts partout dans le sud-ouest de la France et à l’étranger (Espagne, Allemagne...).

En 2010 la Maîtrise a enregistré son premier CD (Regent Records) des messes brèves de Delibes, Fauré, Caplet, Britten et Leighton (premier enregistrement). En projet : un deuxième enregistrement de musique ancienne avec l’Ensemble Gilles Binchois. 

www.maitrise.crr.toulouse.fr